FINCA Costa Rica nace en febrero de 1984. En esa fecha puso
en práctica un programa de crédito para las
comunidades rurales que estaba ejecutando Rural Development
Services, firma consultora internacional dirigida en ese entonces
por John Hatch. El programa fue diseñado para épocas
de altas tasas de inflación, por lo cual los pagos
se programaban en especie. Este programa tenía también
la característica de que la entrega de los fondos prestados
era inmediata y los montos eran bajos (US$ 50 por beneficiario).
Se reunía a un grupo de personas de una comunidad en
la que el programa no fuera conocido, se les explicaba rápidamente
en qué consistía y luego se les daban 15 minutos
para que decidieran si deseaban participar. Si tenían
interés en el programa, ahí mismo formaban un
comité de tres personas. Por la rapidez con que se
entregaba el crédito, no se le daba mayor importancia
al proceso de formación de los grupos, ni tampoco había
componente alguno de capacitación. No había
selección de deudores; prácticamente todos los
que asistían a la reunión se integraban al grupo.
La consecuencia fue una baja recuperación.
Inicio del programa
en Costa Rica
Costa Rica fue el segundo país en que el programa se
puso en práctica. John Hatch estableció contacto
con María Marta Padilla, una profesional en Economía
Agrícola quien trabajaba en una compañía
privada de desarrollo y con experiencia previa en el manejo
de grupos de base. Con ella discutió la idea de establecer
en Costa Rica un programa similar al de Bolivia. Juntos analizaron
la posibilidad de utilizar una organización ya existente
o de establecer una empresa asesora para llevar a cabo una
actividad similar a la de Bolivia.
Luego de estudiar varias organizaciones, concluyeron que éstas
ya tenían muy bien definidos sus objetivos y que un
proyecto de grupos de crédito, fuera de lo común
en ese entonces, no calzaba con esos fines. Decidieron establecer,
entonces, una fundación que se dedicara a llevar adelante
el proyecto. De esta forma se constituyó la Fundación
Integral Campesina (FINCA) en febrero de 1984.
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Esquema inicial
en Costa Rica
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